Por Will Rodrigues

"Início de mês, pagamento de salário, dia de Paes Mendonça". A frase pode não ser tão conhecida para quem é da geração 2000, mas por quase 30 anos ela foi bastante utilizada para se referir ao dia de ir fazer compras no mercado Paes Mendonça, na Bahia. A marca da primeira e maior rede supermercadista daquele Estado carregava o sobrenome do empresário sergipano Mamede Paes Mendonça, que completaria 100 anos neste mês de Agosto.

Para lembrar a data, a Federação do Comércio de Bens, Serviços e Turismo do Estado de Sergipe (Fecomércio-SE) e diversas entidades, homenageou o comerciante, durante esta sexta-feira (14), com a entrega de um certificado de Honra ao Mérito a dois de seus filhos, José Augusto Andrade Mendonça e José Mendonça.

O presidente do Sistema Fecomércio, Laércio Oliveira, destacou o perfil empreendedor de “Seu Mamede” que com ousadia inovou implementando o modelo de  autoatendimento no Brasil. “É o maior nome do comércio do Sergipe e um dos maiores do Brasil. Começou com uma padaria, empreendeu seus negócios em Aracaju, depois partiu para a Bahia, aonde fez vários negócios, foi para a Europa conhecer como funcionava o mundo moderno e trouxe de lá a ideia do supermercado. Ele teve mais de 150 lojas. É um nome da gente, que está impregnado na nossa raiz. Foi um dos primeiros empresários a levar o nome de Sergipe para outras regiões e portanto, nos enche de orgulho e merece nossas honras”, disse.

A empresa Paes Mendonça foi fundada em 1951, mas os supermercados da rede só deslancharam a partir de 1959, após uma viagem de Mamede Paes Mendonça à Argentina e Uruguai.

O talento de Mamede para os negócios era inegável. Aos sete anos, começou a trabalhar como feirante no interior de Sergipe. Representando a família, um dos filhos de Mamede, José Augusto Mendonça, lembrou das características do pai  que o inspiraram e agradeceu o reconhecimento.

“Meu pai tinha uma visão incomum, era determinado e tudo que saia do seu coração era acompanhado por sue espírito progressista, com uma forte sensibilidade social. Gostei de ser seu funcionário porque aprendi muito, foi uma grande escola. Ele deixou Sergipe, mas tinha uma paixão total por esse Estado, por isso estou muito satisfeito de estar aqui”, afirmou José Augusto.

O presidente da Associação Comercial e Empresarial de Sergipe (Acese) observou que a história de “Seu Mamede” serve de inspiração para os empresários do presente. “Foi um empresário que honrou o compromisso com o empreendedorismo sergipano durante toda a sua trajetória”, enalteceu.

O empresário Albano Franco, lembrou dos encontros de negócios com o comerciante e da credibilidade que possuía em todo o país. “Meu pai (Augusto Franco) dizia sempre para que eu aprendesse com Mamede que era um homem sério e honrado. Várias vezes fui à Bahia para vender produtos à empresa dele. Era um homem espetacular e por toda  a sua sabedoria e respeito, eu era valorizado quando dizia que era seu amigo”,pontuou.

Um livro que conta a vida do empresário sergipano e sua história na Bahia foi lançado esta semana. Um exemplar da obra foi entregue ao presidente da Fecomércio durante a solenidade desta sexta.

Mamede Paes Mendonça nasceu na Serra do Machado, região do município de Ribeirópolis (SE) no dia 5 de agosto de 1915. O empresário chegou ao sucesso no setor supermercadista, mesmo sem ter concluído o ensino básico. Em 1942 os negócios do se expandiam e nos anos 90, ele era proprietário de 156 supermercados nos estados de Sergipe, Bahia, Minas Gerais, Rio de Janeiro e São Paulo. Mamede morreu em São Paulo no dia 21 de outubro de 1995.